Una noche para cambiar la historia

El FC Barcelona afronta esta noche en el Olímpico de Roma su sexta final en la máxima competición continental (20.45 horas, Canal +/Antena3). Por encima de todos los datos, destaca que el equipo de Pep Guardiola tiene a tiro la posibilidad de lograr el soñado triplete (Liga, Copa y Liga de Campeones en el mismo año), algo que ningún equipo español ha conseguido en la historia. Esta hazaña deberá hacerla realidad venciendo al Manchester United, en un partido que enfrenta a los dos conjuntos más en forma del continente.

Los azulgrana han maravillado al mundo durante toda la temporada con un fútbol que mezcla estética y resultados de manera apabullante. En las competiciones locales se han paseado, como demuestran el 2-6 del Bernabéu ante el Real Madrid (único equipo que logró seguirle los pasos) en el partido decisivo de la Liga, y el 4-1 de la final copera ante el Athletic de Bilbao. En ‘Champions’, accedió a la final pasando con fortuna ante el Chelsea en el único apuro por el que pasó en todo el año, y que no logró superar a través de su habitual juego de largas posesiones, fuerte presión y total dominio del partido.

Y ya, en la ansiada final de Roma, sólo le queda doblegar al vigente campeón. Ningún equipo desde que la Liga de Campeones se llama así (1993) ha conseguido repetir triunfo. Las cuatro últimas finales han tenido un representante de la Premier League, y el año pasado los ‘diablos rojos’ ganaron al Chelsea por penaltis. Otro triunfo inglés vendría a confirmar el actual dominio de los equipos de las islas sobre los de las ligas más potentes del continente.

Guardiola, quien protagonizará un debut perfecto en el fútbol de élite de llevarse la ‘Triple Corona’, podrá contar con los recién recuperados Andrés Iniesta y Thierry Henry, ambos fundamentales durante todo el curso, sobre todo el manchego, ya consagrado como una estrella mundial. Entre el ‘8’ y Xavi tratarán de imponer el fútbol de control que les caracteriza, vital en una final de tal altura.

El duelo Messi-Cristiano centrará la atención

Consciente de ser esta la clave del encuentro, el ‘eterno’ entrenador del Manchester, Sir Alex Ferguson, declaró en la víspera que tratarán de acaparar la posesión de balón, como herramienta más eficaz para desmantelar el juego del Barça. Su equipo es eficacia en estado puro. Una máquina de ganar partidos de todas las formas posibles. La telaraña en medio campo que planteará el técnico escocés con Carrick, Scholes y Anderson tendrá como principal función, mantener lo más alejados posibles a los cerebros culés.

Lo que no se puede ni frenar ni prever –y mucho menos en una final- son las genialidades de los ‘cracks’ mundiales. Y sobre el césped se verán las caras Cristiano Ronaldo y Leo Messi, actuales Balón de Oro y de Plata, respectivamente. Todas las miradas estarán puestas en cada una de sus acciones, y cómo pararles es el principal quebradero de cabeza de ambos técnicos, acostumbrados a preocuparse más por llegar a la portería rival que por evitar la llegada del contrario a la suya.

Más allá de lo imprevisible de cualquier partido de fútbol en general y de cualquier final importante en particular, los aficionados de todo el mundo esperan ver uno de los mayores espectáculos a los que se pueden asistir en el fútbol actual. La competición de clubes más importante del planeta conocerá hoy a su nuevo ganador. El Manchester busca su cuarto título en su cuarta final, el Barça, su tercera ‘orejona’, lo que le daría un salto de calidad importante en el palmarés histórico. El estadio Olímpico de la ‘Ciudad Eterna’ puede convertirse en el lugar donde el Barcelona logró culminar la temporada perfecta. Enfrente tiene al último club en lograr un triplete (1999), y el único de los cuatro que lo han conseguido que pertenece a una gran liga. Esta es una noche llamada a cambiar la historia.

Alineaciones probables:

FC Barcelona: Víctor Valdés; Puyol, Touré Yayá, Piqué, Silvinho; Busquets o Keita, Xavi, Iniesta; Messi, Eto’o y Henry.

Manchester United: Van der Sar; O’Shea, Rio Ferdinand, Vidic, Evra; Carrick, Scholes, Anderson, Park, Rooney; y Cristiano Ronaldo.

Árbitro: Massimo Busacca (SUI).

Estadio: Olímpico de Roma (ITA).

Hora: 20.45 h. (Canal + / A3)